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2013시즌 막판 프로야구 롯데 자이언츠 손아섭은 3할 4푼대의 타율로 타격 수위를 달렸다. 가을야구 다툼을 치열하게 벌이던 팀의 중핵으로 시즌 전 경기인 128경기에 출장한 손아섭은 2007년 데뷔 이후 최고인 0.345의 타율을 기록하며 시즌을 마쳤다. 하지만 타격왕 타이틀은 손아섭의 차지가 아니었다. 그해 타격왕은 시즌 막판 가까스로 규정타석을 채우며 0.348의 타율을 기록한 LG 트윈스 이병규(현 LG 타격 코치)의 차지가 됐다. 이해 최다 안타인 172개의 안타를 치고도 3리 차이로 손안에 넣은 듯했던 타격왕 타이틀을 놓친 것이다. 손아섭이 다시 한번 타격왕에 도전한다. 현역 선수 중 ‘가장 정교하고 꾸준한 타자’로 불리면서도 데뷔 후 13시즌 동안 타격왕에 이름을 올리지 못한 손아섭에게 7년 만에 다시 찾아온 기회다. 손아섭은 지난 6일 현재 120경기에서 455타수 162안타 타율 0.356, 9홈런 73타점을 기록해 시즌 타율 1위다. 치열한 경쟁 속에 엎치락뒤치락하며 타격 1위 자리를 내줬던 손아섭은 6일 열린 kt wiz와의 경기에서 4안타를 치며 하루 만에 다시 수위타자 자리를 꿰찼다. 이날 손아섭은 1회 말 첫 타석에서 kt 선발투수 오드리사머 데스파이네를 상대로 우중간 2루타를 터트려 1루에 있던 오윤석을 불러들였고 3회에는 선두타자로 나와 또 한 번 좌익수 방면 2루타를 날렸다. 5회 말에도 선두타자로 나와 볼넷을 고른 손아섭은 6회 말 바뀐 투수 주권을 상대로 이날 세 번째 2루타를 치며 오윤석을 또 홈으로 불렀다. 7회 안타 1개를 추가한 손아섭은 4타수 4안타 2타점 2득점 맹활약으로 팀의 승리를 이끌었다. 반면 전날까지 타격 1위를 달리던 kt 멜 로하스 주니어는 3타수 1안타를 때리며 타율 0.350으로 내려가 손아섭과 자리를 바꿨다. 2007년 데뷔한 손아섭은 풀타임을 뛴 2010년부터 9년 연속 3할 타율을 기록했다. 이 기간 최다 안타를 세 차례(1012년 158개, 2013년 172개, 2017년 193개) 기록했지만 타율 부문에서는 2013년 2위에 오른 게 최고다. 개인 최고인 0.362의 타율을 올린 2014년에는 서건창(0.370, 당시 넥센 히어로즈), 김태균(0.365, 한화 이글스)에게 밀려 타율 3위에 그쳤다. 이후로는 이렇다 할 기회조차 찾아오지 않았다. 2015년부터 2018년까지 3할 1푼~3할 3푼대의 타율을 기록했고 지난 시즌에는 0.295로 10년 만에 3할 타율을 밑돌았다. 하지만 지난해 부진에 올 시즌 동기 부여가 된 셈이다. 시즌을 치르면서 타격감을 차츰 끌어올린 손아섭은 최근 10경기에서 0.450의 맹타를 휘두른다. 그러나 타격왕 목표를 이루기까지 경쟁자들의 추격을 따돌리기가 쉽지 않다. 한 경기 무안타에 그치면 역전을 허용할 수 있다. 로하스가 6리 차이로 바짝 뒤쫓고 그 뒤로는 김현수(LG, 0.344) 이정후(키움 히어로즈, 0.343) 최형우(KIA 타이거즈, 0.343) 박민우(NC 다이노스, 0.342) 호세 페르난데스(두산 베어스, 0.342)가 3할 4푼대의 타율로 추격 중이다. 손아섭의 타격 성적은 팀의 성적과도 맞닿아 있다. 손아섭이 롯데 출신으로는 이대호에 이어 9년 만에 타격왕을 거머쥐며 롯데를 가을야구로 이끌지 시즌 막판까지 팬들의 관심사가 될 전망이다. 이진규 기자 [email protected]

매경닷컴 MK스포츠(서울 고척) 노기완 기자 김태진(25·KIA타이거즈)이 키움 히어로즈 상대로 공·수·주에서 맹활약을 펼치며 승리를 이끌며 팀을 공동 5위로 견인했다. 김태진은 30일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와의 2020 KBO리그 원정경기에서 6번 타자 겸 3루수로 선발 출전해 4타수 2안타 1타점 1득점 1도루를 기록했다. 이날 KIA는 3-2로 승리했으며 117경기 63승 54패 승률 0.538로 두산 베어스와 함께 공동 5위가 됐다. 2회 첫 타석에서 김태진은 좌측 안타로 출루에 성공했다. 이후 2사에서는 도루에 성공하며 2루에 안착했다. 이어 박찬호가 내야 땅볼을 치는 데 그쳤으나 상대 2루수 에디슨 러셀이 송구 실책을 범하며 1루에서 세이프됐다. 김태진은 이 틈을 놓치지 않고 재빨리 홈으로 쇄도하며 득점에 성공했다. 김태진이 30일 고척 키움전에서 타수 2안타 1타점 1득점 1도루를 기록했다. 사진(서울 고척)=김재현 기자  이후 김태진은 8회초에 팀 승리를 결정짓는 적시타를 만들었다. 1사 1루에서 안우진을 상대로 좌중간을 가르는 1타점 2루타를 때려냈다. 대주자로 나온 1루 주자 최정민을 홈으로 불러들였다. 수비에서도 안정적이었다. 8회말 김태진은 무사에서 대타 이지영이 때린 위협적인 타구를 슬라이딩해서 잡아낸 뒤 안정적으로 1루로 송구해서 아웃카운트를 만들었다. 20일만에 1군에 복귀한 전상현은 김태진의 수비 덕분에 안정적으로 투구할 수 있었다. 8월12일 NC다이노스에서 KIA로 트레이드된 김태진은 9월 20경기에서 타율 0.321 25안타 10타점으로 활약했다. 줄곧 3루수로 고민이 많았던 KIA는 김태진이 합류하면서 문제를 해결하게 됐다. 김태진은 경기 전 인터뷰에서 “기회를 받을 수 있어 행복한 거 같다. 트레이드돼서 꾸준히 경기에서 뛸 수 있기 때문이다. 3루에서 어떻게 보면 조금씩 나아지고 있다고 생각한다”라고 말했다. 지난해 NC에서 kt위즈와 함께 치열한 5위 싸움을 펼친 김태진은 올해에도 KIA에서 두산 베어스와 5강 경쟁을 하고 있다. 이에 대해 김태진은 “지난해에도 그런 경험이 있었다. 그런 계기를 통해 올해에도 집중력 있는 활약을 해서 팀에 이바지한다면 5강 싸움을 잘할 수 있을 거라 생각한다”라고 전했다. [email protected]

타석서 출루만 생각…규정타석 진입 영광" (서울=뉴스1) 황석조 기자 = 최근 폭발적인 출루율을 자랑하며 리드오프로서 만점 활약을 선보이고 있는 LG 트윈스 외야수 홍창기가 데뷔 후 처음으로 규정타석에 진입했다. 홍창기는 10일 서울 잠실구장에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 키움 히어로즈전에 1번 우익수로 선발출전, 3타수 1안타 2볼넷, 2득점을 기록했다. 3출루 경기를 펼치며 승부처마다 중요한 역할을 수행했다. LG는 홍창기의 활약 속에 키움을 6-1로 완파하며 2위 자리를 탈환했다. 59승3무42패로 키움(63승45패)을 승률에서 앞섰다. LG의 승률은 0.584, 키움의 승률은 0.583이다. 승차에서는 키움이 0.5경기 앞선다. 1회말 선두타자로 나서 볼넷으로 출루, 후속타 때 선취점을 올린 홍창기는 2회말 1사 1,2루에서도 찬스를 살리는 볼넷을 골라냈다. 다만 이때는 득점에 실패했다. 이어 3-1로 승기를 잡은 7회말, 다시 선두타자로 나서 좌익수 앞 절묘한 위치에 떨어지는 안타를 날린 홍창기는 상대의 느슨한 수비를 틈타 재빠르게 2루까지 달리는 센스를 발휘했다. 이번에는 후속타자 로베르토 라모스의 안타 때 홈을 밟아 달아나는 점수를 기록했다. 경기 후 홍창기는 "항상 출루만 생각하고 타석에 들어선다. 1번 타자로서 형들에게 찬스를 주기 위해 노력하는 중"이라고 스스로를 다잡았다. 홍창기는 이날 프로 데뷔 후 5년 만에 처음으로 규정타석 진입에 성공하는 겹경사를 누렸다. 지난 2016년 LG에 입단한 홍창기는 올 시즌 마침내 잠재력을 폭발하며 최근 주전 외야수로 중용되는 중이다. 홍창기는 "규정타석에 처음 진입하게 됐다. 기분 좋고 영광"이라며 "무엇보다 팀이 중요한 시기다. 앞으로 꾸준히 더 잘해서 팀이 이기는 데 보탬이 되도록 할 것"이라고 소감을 밝혔다. [email protected]

5강 싸움을 진행 중인 KIA 타이거즈가 김태진(25) 효과를 기대하고 있다. 일단 시작이 좋다. 김태진은 지난 5일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 한화 이글스전에 선발 8번 3루수로 선발출전했다. 지난달 12일 NC에서 KIA로 둥지를 옮긴 김태진은 발목 부상으로 아직 이적 신고식도 치르지 못한 상태였다. 마침내 회복에 성공한 뒤 이날 처음으로 1군에 콜업됐고 직후 선발 3루수라는 중책을 맡았다. 첫 번째와 두 번째 타석에서는 무위에 그쳤지만 3-3으로 맞선 6회초, 우익수 오른쪽에 떨어지는 2루타로 이적 후 첫 안타를 신고했고 후속타 때 결승점이 되는 점수도 올렸다. 이어 9회초에는 상대 마무리투수 정우람으로부터 좌전안타를 날려 이날 경기를 멀티히트로 마감했다. KIA는 5-4로 한화를 꺾었다. 단 한 경기에 불과하지만 김태진 효과를 기대하기에 충분한 날이었다. KIA는 최근 주전급 선수들의 잇따른 부상이탈로 시름이 깊다. 베테랑 2루수 김선빈을 비롯해 3루를 맡아줘야 할 류지혁, 나주환 등도 부상이라 선수단 전체에 전력누수가 적지 않은 상황이다.   이때 마침 김태진이 복귀, 1군 전력 운영에 숨통을 트여줬다. 당장은 발목 부상으로 재활 중이었으나 트레이드 당시부터 알토란 내야자원으로 기대를 모은 김태진은 최근 차근차근 재활 과정을 밟은 뒤 지난달 말부터 2군 경기를 소화, 1군 복귀를 준비했다. 그리고 첫 경기부터 멀티히트와 함께 공수 활발한 움직임을 선보이며 팀 승리를 견인했다. 고단한 KIA의 새 힘을 불어넣어주기 충분한 활약이었다.  [email protected]

삼성 원태인(20)의 성장세가 두드러진다. '이닝'을 보면 알 수 있다.   원태인은 올 시즌 첫 8번의 선발 등판에서 평균자책점 2.30을 기록했다. 15일까지 리그 평균자책점 5위. 이닝이 적은 건 아니다. 외국인 투수 데이비드 뷰캐넌(44⅔이닝)에 이어 팀 내 두 번째로 많은 이닝(43이닝)을 소화했다. 사실상 토종 에이스 역할을 해내는 중이다.   불펜 투수로 나와 1이닝을 던진 시즌 첫 등판을 제외하면 선발 7경기에서 42이닝을 책임졌다. 평균 6이닝이다. 지난달 21일 대구 LG전을 시작으로 사직 롯데전, 잠실 LG전까지 3경기 연속 7이닝 이상을 투구했다. 자연스럽게 퀄리티 스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하)가 쌓인다. 지난해 8번에 불과했던 QS가 올해 벌써 4번이다. 투수 세부 지표가 모두 월등하게 향상된 가운데 선발 투수의 기본인 이닝 소화 자체가 달라졌다.   원태인은 데뷔 시즌인 지난해 112이닝을 던졌다. 불펜으로 시즌을 시작해 선발로 전환했다. 신인이 100이닝을 넘겼다는 건 의미 있는 기록이다. 하지만 아쉽게 규정이닝(144이닝) 진입에 실패했다. 시즌 7이닝 투구가 딱 1번에 불과했다. 이닝당 투구수가 17.4개로 많아 긴 이닝을 끌고 가는 게 어려웠다. 올해는 15.8개로 약 2개 정도를 줄였다. 6이닝을 기준으로 하면 10개 이상의 투구수가 절약되는 셈이다. 3.13개였던 9이닝당 볼넷도 2.93개까지 낮추면서 효율적인 피칭이 가능해졌다.          직구에 힘이 붙으면서 자신감도 올라갔다. 지난해 139㎞/h에 불과하던 직구 평균구속을 142㎞/h 정도까지 끌어올렸다. 최고구속도 150㎞/h에 근접하게 찍히면서 구위로 타자와 상대가 가능해졌다. 나이가 어리지만, 슬라이더와 체인지업에 커브까지 변화구를 능수능란하게 던진다.     원태인은 "지난해에는 변화구로 볼카운트 싸움을 하고 결정구가 없으니 승부가 길어졌다. 올해는 맞더라도 초구부터 잡고 가자는 생각이다"며 "불리한 볼카운트에서도 피하지 않고 (포수 미트) 가운데를 보고 자신 있게 들어가니까 범타도 나오고 자신감도 붙었다. 그러다 보니까 이닝도 길게 던질 수 있는 것 같다"고 만족감을 나타냈다.   삼성은 배영수와 윤성환으로 이어지는 토종 오른손 선발 라인이 강점이었다. 그러나 배영수가 이적한 뒤 은퇴했고 윤성환은 구위가 이전만 못 하다. 올 시즌에도 기약 없이 2군에 내려가 있는 상황. 공을 들였던 정인욱은 여전히 제자리걸음만 하고 있다. 한때 선발로 전환했던 최충연은 부진 끝에 불펜으로 돌아갔고 지난해 겨울 음주운전을 하다가 적발돼 징계를 소화 중이다.    팀의 미래를 위해서라도 원태인의 성장이 중요하다. 2020시즌 보여주고 있는 모습은 말 그대로 기대 이상. 입단 당시 '사자군단의 에이스감'이라는 평가를 제대로 보여주고 있다. 그의 성장은 이닝이 말해준다.    배중현 기자 [email protected]